Когда в одиннадцатом веке в Латеранском дворце были заново обнаружены два древних мраморных туалета, высокая римская культура гигиены была давно забыта. То, что изначальная функция шикарных кресел красного камня, смахивающего на благородный порфир, была настолько тривиальной, никому и в голову прийти не могло — поэтому sedes porphyreticae аж до 16 века служили тронами во время коронации Папы Римского. Однако загадочная дыра в сиденье не могла не вызывать вопросов, и для её объяснения придумывались самые фантастические истории. Например, будто после конфуза с папессой Иоанной решили проверять пол избранника во время церемонии инвеституры, и отверстие в троне позволяло сделать это наиболее изящно. К концу 13 века эта версия как самая популярная обросла живописными деталями: рассказывалось, что под трон с восседающим на нём без пяти минут Папой забирался священник и, проведя необходимые манипуляции, провозглашал: "Habet testiculos
duos et bene pendentes!" (перевод, думаю, не нужен). В ответ раздавалось торжественное "Deo gratias", хор запевал "Te Deum", и Папа проследовал к алтарю. Короче, если кто-то вдруг решит сделать про одного из средневековых Пап комедию в духе Астерикса и Обеликса, личная просьба от меня непременно включить этот эпизод (чтобы у всех были костюмы как у Феллини и максимально серьезные лица, конечно).
